JAKARTA, March 21 — At least seven international flights from Indonesia’s resort island Bali have been cancelled, an airport official said today, after a volcano in the archipelago nation’s east erupted, shooting dark ash eight kilometres into the sky.

Mount Lewotobi Laki-Laki, a 1,703-metre (5,587-foot) twin-peaked volcano on the tourist island of Flores, erupted for 11 minutes and nine seconds late yesterday, authorities said, raising the volcano’s alert status to the highest level.

As of 9:45 am (0145 GMT) today, “seven international flights had been cancelled, six of them are Jetstar flights bound to Australia and one Air Asia flight to Kuala Lumpur,” Bali’s Ngurah Rai International Airport spokesman, Andadina Dyah, said in a statement.

Several other flights — both domestic and international, including to Thailand, Singapore and Australia — have been delayed, it said.

The local airport in Maumere, on Flores, the closest to the volcano, has not been affected by the ash, according to the transportation ministry.

“The ash column was observed grey to black with thick intensity,” Indonesia’s volcanology agency said in a statement about the eruption, which began at around 11pm yesterday.

There were no reports of damages to nearby villages, but the agency warned residents of the potential for volcanic mudflow due to heavy rainfall.

The long eruption prompted the country’s geological agency to raise the volcano’s alert level to the highest of the four-tiered system.

Authorities imposed an exclusion zone between seven and eight kilometres around the volcano, the agency added.

In November, Mount Lewotobi Laki-Laki erupted multiple times, killing nine people, cancelling scores of international flights to the tourist island of Bali and forcing thousands to evacuate.

Laki-Laki, which means “man” in Indonesian, is twinned with a calmer volcano named after the Indonesian word for “woman”.

Indonesia, a vast archipelago nation, experiences frequent seismic and volcanic activity due to its position on the Pacific “Ring of Fire.” — AFP

JOHOR ohor Bahru : Seramai 43 guru dan murid Sekolah Kebangsaan (SK) Taman Tampoi Utama di sini terperangkap di kawasan sekolah, semalam, selepas kawasan sekolah terbabit dinaiki air, susulan hujan lebat berterusan.

Ketua Balai Bomba dan Penyelamat (BBP) Larkin, Mohd Suhaimi Abdul Jamal berkata, mereka terdiri daripada 29 guru wanita, lapan guru lelaki dan enam pelajar perempuan.

"Setibanya Pasukan Keluaran Operasi (PKO) ditempat kejadian didapati benar berlaku bencana banjir di kawasan yang dilaporkan.

"Kesemua mangsa yang diselamatkan dipindahkan ke Pusat Pemindahan Sementara (PPS) Pu Sze, kira-kira jam 1.26 pagi tadi.

"Daripada 43 mangsa itu, terdapat 24 guru wanita dan enam kanak-kanak perempuan diselamatkan. Bakinya lapan guru lelaki dan lima guru wanita termasuk seorang hamil memilih untuk menetap di lokasi,"katanya dalam satu kenyataan di sini

Menurut Mohd Suhaimi, PKO bertindak membantu mereka dengan menghantar makanan untuk mangsa terjejas banjir.

JAKARTA, 21 Mac: Gunung Lewotobi yang terletak di wilayah Nusa Tenggara Timur, Indonesia meletus lewat malam Khamis dan berlanjutan hingga pagi Jumaat, menyebabkan pihak berkuasa menaikkan status amaran ke tahap tertinggi.

Menurut laporan Xinhua, letusan itu menghamburkan abu setinggi 8,000 meter sebelum tengah malam Khamis, dengan asap kelabu kehitaman tersebar ke arah barat daya dan barat.

Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi menaikkan status amaran gunung berapi itu ke tahap IV, iaitu tahap amaran tertinggi sejak Khamis.

Notis Pemerhatian Gunung Berapi untuk Penerbangan (VONA) juga dikeluarkan pada tahap merah, melarang pesawat daripada melakukan penerbangan di bawah ketinggian 6,000 meter di sekitar kawasan itu.

Pesawat juga dinasihatkan untuk berwaspada terhadap abu gunung berapi yang boleh mengganggu penerbangan.

Sejak Khamis, zon bahaya telah diperluaskan dengan radius sekitar kawah meningkat dari tujuh kepada lapan kilometer di bahagian barat daya dan barat laut, manakala kawasan lain diperluaskan dari lima kepada tujuh kilometer.

Penduduk di kawasan terjejas juga disarankan memakai pelitup muka untuk melindungi diri daripada masalah berkaitan pernafasan. Gunung Lewotobi, dengan ketinggian 1,584 meter merupakan satu daripada 127 gunung berapi aktif di Indonesia. -TVS

KUCHING – Hujan lebat sejak beberapa hari lalu menyebabkan beberapa kawasan di daerah Kapit dekat sini ditenggelami banjir.

Menteri Kerja Raya yang juga Ahli Parlimen Kapit, Datuk Seri Alexander Nanta Linggi berkata, antara yang terjejas ialah lima buah sekolah iaitu Sekolah Kebangsaan (SK) Nanga Yong, SK Bena Sut, SK Nanga Kebiaw, SK Nanga Antaroh dan SK Nanga Bena.