ISTANBUL: Angka kematian akibat banjir kilat dahsyat di Nepal dan China meningkat kepada 1,280 setakat semalam, manakala lebih 5,620 orang masih hilang ketika operasi mencari dan menyelamat (SAR) memasuki minggu kedua.

Pihak Berkuasa Pengurangan dan Pengurusan Risiko Bencana Kebangsaan Nepal dalam kenyataan semalam berkata, seramai 1,259 orang maut di negara itu, manakala 5,083 lagi masih hilang.

Mereka yang masih hilang termasuk 583 warga asing. Lebih 21,400 anggota keselamatan dikerahkan bagi operasi berkenaan.

Dalam pada itu, keluarga di kawasan terjejas banjir di Nepal mengadakan upacara pengebumian secara simbolik bagi insan tersayang yang masih hilang.

Di negara jiran, China, 21 orang maut, manakala 541 lagi masih hilang termasuk 261 warga asing, menurut pihak berkuasa tempatan.

Di Rasuwa, antara daerah paling teruk terjejas di Nepal, keluarga menghasilkan patung mayat menggunakan kaas-kush iaitu rumput suci dan menjalankan upacara terakhir bagi 'membebaskan roh' saudara mereka yang hilang selepas kehilangan harapan untuk menemui jasad mereka, lapor Kathmandu Post.

Rabu lalu, berpuluh-puluh patung berkenaan dibakar dalam upacara pengebumian beramai-ramai di kuil Pashupati Aryaghat di Kathmandu yang terletak di tebing Sungai Bagmati.

Di Chitwan, satu lagi daerah yang terjejas teruk, pihak berkuasa mengebumikan mayat yang tidak dikenal pasti selepas sampel asid deoksiribonukleik (DNA) diambil kerana jumlah jasad yang ditemui menyukarkan proses pengecaman dan penyimpanan secara individu.

Ramai mangsa banjir kini tidak mempunyai tempat untuk menjalankan upacara berkabung selepas banjir menghanyutkan ahli keluarga serta kediaman mereka di beberapa daerah.

Mereka yang kehilangan segala-galanya dan pergi ke Kathmandu untuk mendapatkan perlindungan juga tidak dapat mencari ruang di kemudahan awam bagi menjalankan upacara berkenaan.

Semalam, anggota tentera, polis dan pasukan lain meneruskan operasi SAR di kawasan dilanda banjir.

Bagaimanapun, pasukan penyelamat berdepan kesukaran berikutan gangguan jalan raya, bekalan elektrik dan komunikasi di kawasan yang luas.

Mereka turut berusaha menyalurkan bekalan bantuan serta memastikan kebersihan di pusat perlindungan bagi mencegah penularan penyakit berjangkit.

Bencana yang berlaku pada 26 Ogos apabila glasier di Gunung Langtang Lirung, Nepal pecah pada altitud kira-kira 5,200 meter, mencetuskan runtuhan ais dan batu yang kemudiannya menjadi aliran debris besar sebelum melanda lembah di sepanjang kawasan sempadan.

Air banjir dan tanah runtuh memusnahkan daerah Rasuwa, Nuwakot, Dhading dan Kavre di Nepal, selain Lembah Kathmandu, manakala turut menimbus pintu sempadan Gyirong di Wilayah Autonomi Xizang, barat daya China yang juga dikenali sebagai Tibet.

KUALA LUMPUR, 4 September – Kualiti udara di Sarawak pagi ini terus merosot dengan stesen pemantauan di Ibu Pejabat Polis Daerah (IPD) Serian merekodkan Indeks Pencemar Udara (IPU) bahaya melepasi 500 iaitu 517.

Berdasarkan kemas kini di laman sesawang Sistem Indeks Pencemar Udara (APIMS) Jabatan Alam Sekitar (JAS), setakat 11.00 pagi, Kuching juga mencatatkan bacaan pada tahap bahaya iaitu 310.

Samarahan dan Sri Aman pula merekodkan bacaan paras sangat tidak sihat iaitu (281) dan Sri Aman (239).

10 kawasan pula merekodkan bacaan IPU tidak sihat dengan enam daripadanya di Sarawak iaitu Sarikei (182), Sibu (178), Mukah (175), Bintulu (157) , Samalaju (151) dan ILP Miri (113).

Dua kawasan di Sabah turut merekodkan bacaan IPU tidak sihat iaitu Sandakan dan Politeknik Kota Kinabalu, dengan masing-masing 152 dan 120.

Di Semenanjung, dua kawasan di Johor mencatatkan kualiti udara tidak sihat iaitu Pasir Gudang (126) dan Segamat (102)

KOTA KINABALU (Sept 2): All six air quality monitoring stations in Sabah recorded unhealthy Air Pollutant Index (API) readings as haze continued to affect the state today.

She said the haze affecting Sabah was believed to have originated from forest and peatland fires in Kalimantan.

“Thick smoke from the fires is believed to have been carried by winds across Borneo, including into Sabah,” she said in a statement.

Nor Rashidah said no other major fires had been detected or reported in Kota Kinabalu, Penampang, Papar, Beaufort, Sandakan and Tawau based on reports from the Sabah Fire and Rescue Department and DOE officers’ open burning prevention patrols.

She said the Asean Specialised Meteorological Centre (ASMC), based in Singapore, also reported that no hotspots had been detected in Sabah based on NOAA satellite imagery as of today.

However, the same observation detected 943 active hotspots in Kalimantan and 133 in Sumatra.

Nor Rashidah said daily patrols were conducted yesterday in Kota Kinabalu, Penampang, Papar, Beaufort, Sandakan and Tawau, focusing on sensitive areas and locations near existing air quality monitoring stations.

“To date, a total of 502 Open Burning Prevention Operation (OMPT) patrols have been conducted,” she said.

She urged the public not to carry out open burning or allow their land or premises to be accessed by irresponsible parties who could cause open burning deliberately or accidentally.

Nor Rashidah reminded the public that under Section 29(A) of the Environmental Quality Act 1974, those convicted of open burning offences can be fined between RM25,000 and RM1 million, jailed for up to five years, or both.

A maximum compound of RM2,000 may also be imposed for open burning offences.

She also urged members of the public to help put out small fires and report cases of open burning or fires to the Fire and Rescue Department (Bomba) at 999 or the DOE’s toll-free line at 1-800-882727.

KUALA LUMPUR: Malaysia perlu beralih daripada pendekatan mitigasi banjir secara reaktif, kepada pelaburan lebih besar dalam aspek pencegahan.

Perunding bebas alam sekitar dan iklim, Ahmad Afandi Nor Azmi, berkata ia berikutan negara berdepan risiko iklim yang semakin meningkat.

Beliau menjelaskan walaupun kerajaan terus membelanjakan berbilion ringgit untuk projek mitigasi banjir, penekanan perlu diberikan kepada langkah jangka panjang bagi mengurangkan pendedahan dan kerentanan sebelum bencana berlaku.

Katanya, sebahagian besar perbelanjaan mitigasi banjir ketika ini digunakan untuk menangani masalah setempat akibat perancangan bandar dan kawalan pembangunan yang lemah, berbanding menangani risiko iklim daripada puncanya.

Beliau berkata, kehilangan kolam takungan banjir akibat pembangunan dan aktiviti pembalakan yang menyebabkan pemendapan kelodak di sungai, boleh mengurangkan keupayaan sungai mengalirkan air banjir.

Ahmad Afandi berkata, ia sekali gus menyebabkan projek mitigasi digunakan untuk menangani masalah yang timbul akibat perancangan yang kurang baik, bukannya menangani secara langsung kesan perubahan iklim.

Beliau berkata demikian pada program 'The Nation' terbitan Bernama TV dalam episod bertajuk 'Is Malaysia Ready For The Climate Risks Ahead?' di Wisma Bernama, hari ini.

Sebaliknya, Ahmad Afandi berkata, penekanan harus diberikan kepada usaha melindungi aset semula jadi seperti hutan tadahan air, paya bakau dan ruang hijau yang mampu menyediakan perlindungan lebih mampan serta kos efektif terhadap ancaman berkaitan iklim.

Beliau berkata, Pemindahan Fiskal Ekologi (EFT) memberi insentif kira-kira RM250 juta setahun kepada negeri untuk melindungi hutan, paya bakau dan aset semula jadi lain, manakala projek mitigasi banjir menerima berbilion ringgit dengan peruntukan pernah mencecah RM11 bilion pada satu peringkat.

"Jadi, bayangkan jika 10 peratus daripada jumlah itu disalurkan kepada EFT bagi memberi insentif kepada negeri untuk memulihara hutan tadahan air dan paya bakau.

"Ia akan memberikan pulangan lebih baik dan membantu menjimatkan lebih banyak wang pada masa depan," katanya.

Ahmad Afandi berkata, penyelesaian berasaskan alam juga mampu memberi manfaat melangkaui perlindungan banjir, termasuk pemuliharaan air, jaminan makanan dan perlindungan biodiversiti, selain mewujudkan peluang menarik pelaburan swasta dalam usaha pemuliharaan.

Pada peringkat bandar, beliau mencadangkan peruntukan tahunan khusus bagi melaksanakan projek perintis dan membangunkan 'bandar span' yang direka bentuk untuk menyerap serta menakung air hujan, berbanding bergantung semata-mata pada sistem perparitan dan kawalan banjir konvensional.

Katanya, pendekatan itu akan membolehkan kawasan bandar berfungsi selari dengan aliran air semula jadi, dan meningkatkan keupayaan menguruskan taburan hujan lebat.

Selain infrastruktur fizikal, Ahmad Afandi berkata, Malaysia juga perlu menaik taraf sistem amaran awal daripada amaran generik kepada komunikasi berasaskan impak yang menyediakan maklumat khusus dan boleh diambil tindakan oleh masyarakat.

Katanya, amaran teks atau WhatsApp ketika ini mungkin memaklumkan kepada penduduk bahawa kawasan dalam radius lima kilometer dari sungai berisiko dilanda banjir, namun tidak semestinya menjelaskan perkara yang mungkin berlaku atau tindakan perlu diambil.

"Anda tidak boleh sekadar mempunyai sistem amaran atau maklumat, sebaliknya perlu mengadakan latihan," katanya.

Beliau sekali gus memberi penekanan kepada kepentingan latihan kesiapsiagaan bencana secara berkala berasaskan komuniti.

Beliau berkata, persepsi risiko juga perlu berubah, terutama dalam kalangan komuniti yang sebelum ini kurang mengalami bencana besar.

"Orang yang sebelum ini tinggal di kawasan yang lebih selamat, menganggap keadaan itu baik-baik saja tetapi masyarakat di Pantai Timur mungkin lebih bersedia. Jadi, persepsi risiko itu perlu diubah," katanya.

Beliau berkata, Malaysia boleh mengambil iktibar daripada inisiatif kesiapsiagaan berasaskan komuniti serta latihan bencana berkala yang dijalankan di negara jiran seperti Filipina dan Indonesia.