MANILA, 20 Julai – Sekurang-kurangnya dua individu dilaporkan hilang selepas Taufan Wipha melanda beberapa kawasan di Filipina; menyebabkan banjir besar dan tanah runtuh, menurut pihak berkuasa tempatan.

Rakaman pada Ahad menunjukkan taufan besar itu berlegar di udara sekitar bandar Laoag, dengan angin kencang dan hujan lebat melanda jalan-jalan utama.

Sementara itu, di Quezon City, bandar paling padat di negara itu, kerja-kerja pembaikan sedang giat dijalankan.

Juruelektrik dilihat membaiki kabel elektrik yang berselirat, manakala pekerja majlis bandar raya membersihkan papan iklan tumbang di Katipunan Avenue.

Taufan Wipha yang mencatat kelajuan angin maksimum 100 kilometer sejam telah menjejaskan seramai 96,791 orang, namun tiada kematian dilaporkan setakat ini.

Menurut Pentadbiran Perkhidmatan Atmosfera, Geofizik dan Astronomi Filipina (PAGASA), taufan tersebut telah meninggalkan negara itu pada pukul 10.00 pagi waktu tempatan dan kini bergerak ke arah barat laut menuju tanah besar Asia. -VIORY

JAKARTA: Indonesia akan memulakan operasi pembenihan awan hari ini bagi menangani kebakaran hutan dan tanah yang semakin buruk di Wilayah Riau, menurut pegawai.

Jurucakap Agensi Pengurusan Bencana Nasional (BNPB), Abdul Muhari berkata operasi itu akan dijalankan sekurang-kurangnya selama tujuh hari dan boleh dilanjutkan bergantung kepada keadaan di lapangan.

"Sebuah pesawat Cessna dijadual berlepas dari Lapangan Terbang Pondok Cabe di Wilayah Banten pada Ahad, dan operasi pembenihan awan akan dilakukan pada Isnin menggunakan natrium klorida (NaCl) untuk merangsang hujan di kawasan yang terjejas akibat kebakaran," katanya dalam kenyataan.

Data daripada Agensi Meteorologi, Klimatologi dan Geofizik (BMKG) menunjukkan terdapat 1,208 titik panas di seluruh Sumatera setakat semalam, termasuk 586 di Riau, dan laporan stesen penyiaran tempatan Metro TV menyatakan jerebu yang terhasil telah sampai ke beberapa bahagian di Malaysia.

BNPB turut mengerahkan sebuah helikopter Bell 206 untuk rondaan udara dan memindahkan sebuah helikopter pengebom air Mi-8MSB-T dari Palembang ke Riau.

Pasukan petugas darat turut digerakkan melibatkan pegawai bencana, anggota tentera, polis, pasukan bomba serta sukarelawan.

IPOH: Kawasan paya gambut di Hutan Simpan Pondok Tanjung yang diteroka untuk pembangunan pertanian menjejaskan sumber air Tasik Bukit Merah, di Bagan Serai menyebabkan tasik tersebut kering setiap kali musim kemarau.

Selain hutan simpan tersebut, satu lagi kawasan berpaya gambut yang menjadi sumber air tasik itu, iaitu Lembah Beriah di sini pula ditebus guna untuk pertanian dan pemba­ngunan bandar, juga menjejaskan sumber air semula jadi tasik tersebut.

Paya gambut penting untuk membekalkan air semula jadi atau sebagai zon penampan untuk menyimpan air pada musim kemarau dan apabila tasik tersebut menyusut, air dari paya gambut akan mengalir ke dalam tasik.

Namun, disebabkan dua kawasan paya gambut tersebut sudah dibangunkan, menyebabkan tasik itu tidak mempu­nyai simpanan sumber air yang mencukupi untuk menampung kapasiti air tasik semasa musim kemarau.

Penyelidik Lapangan Sahabat Alam Malaysia (SAM), Meor Razak Meor Abdul Rahman berkata, selain faktor cuaca, Hutan Simpan Pondok Tanjung, kawasan paya yang dibangunkan dengan projek pertanian antara punca sumber air di tasik tersebut semakin kurang.

Menurutnya, sebelum tahun 1990-an, tidak pernah berlaku fenomena air tasik tersebut surut. Perkara itu terjadi sejak tahun 2000, apabila sebahagian kawasan hutan simpan tersebut dinyahwarta dan dilaksanakan projek pertanian, juga di kawasan paya Lembah Beriah.

Beliau berkata, hutan simpan tersebut yang berpaya penting untuk menyerap dan menyimpan air. Namun, akibat kawasan paya ditebus guna, simpanan air semula jadi semakin kurang.

“Kalau mengikut keluasan asal Hutan Simpan Pondok Tanjung semasa ditubuhkan pada tahun 1913 ialah 10,170.60 hektar, tetapi dari semasa kesemasa hutan simpan tersebut telah dimansuhkan,” katanya. – UTUSAN

FENOMMENA yang menyebabkan suasana kelihatan suram dan jarak penglihatan menjadi terhad sering menimbulkan kekeliruan dalam kalangan masyarakat.

Dua keadaan yang biasa berlaku ialah kabus tebal dan jerebu. Namun, masih ramai tidak dapat membezakan antara kedua-duanya, terutama pada waktu pagi.

Walaupun kelihatan hampir serupa, kedua-duanya berbeza dari segi punca, kandungan udara, dan kesan terhadap kesihatan.

Kabus tebal adalah wap air yang terhasil daripada kondensasi di permukaan bumi, biasanya berlaku pada waktu pagi atau ketika suhu menurun secara mendadak.

Kabus terbentuk apabila udara lembap menjadi sejuk dan menghasilkan titisan air halus yang terapung di udara. Fenomena ini bersifat semula jadi dan lazimnya tidak membahayakan kesihatan manusia.

Namun, ia boleh mengurangkan jarak penglihatan dan menyebabkan risiko kemalangan jalan raya, terutamanya di kawasan berbukit dan lebuh raya.

Sebaliknya, jerebu berlaku apabila udara dipenuhi dengan zarah-zarah halus seperti debu, asap, dan bahan pencemar lain yang berpunca daripada pembakaran terbuka, aktiviti perindustrian atau pelepasan asap kenderaan. Jerebu sering berlaku pada musim panas dan kering, terutamanya akibat berlaku pembakaran hutan secara besar-besaran seperti di kawasan pertanian.

Tidak seperti kabus, jerebu membawa risiko kesihatan yang lebih serius kerana ia mengandungi bahan pencemar yang boleh menjejaskan sistem pernafasan, terutamanya dalam kalangan kanak-kanak, warga emas dan pesakit asma.

Dari segi kesan, kabus hanya memberi impak kepada penglihatan mendatar kurang daripada 1 kilometer, dalam jangka masa pendek dan akan hilang apabila suhu meningkat.

Sebaliknya, jerebu boleh menyebabkan masalah kesihatan jangka pendek seperti masalah pernafasan, batuk, hidung berair, sakit tekak, dan mata pedih.

Kesan kepada pendedahan yang berpanjangan boleh meningkatkan penyakit pernafasan kronik, penyakit jantung dan masalah kulit.

Fenomena jerebu juga memerlukan pemantauan indeks pencemaran udara (IPU) oleh pihak berkuasa.

Langkah-langkah pencegahan seperti pemakaian pelitup muka, mengehadkan aktiviti luar, serta pengambilan air yang mencukupi sangat digalakkan semasa musim jerebu.

Oleh itu penting bagi orang ramai untuk mengetahui perbezaan antara kabus tebal dan jerebu agar dapat mengambil langkah berjaga-jaga yang sesuai.

Kabus mungkin tidak memudaratkan kesihatan, tetapi tetap perlu diberi perhatian dari sudut keselamatan.

Jerebu pula memerlukan tindakan lebih serius kerana impaknya terhadap kesihatan awam dan alam sekitar.

Dengan kesedaran dan pengetahuan yang betul, kita dapat melindungi diri serta orang tersayang daripada risiko tidak diingini.