PADANG BESAR – Industri pelancongan Thailand dijangka pulih sepenuhnya pada hujung Januari tahun depan selepas sebahagian besar bandar itu ditenggelami banjir besar baru-baru ini.

Presiden Persatuan Pelanco­ngan dan Perdagangan Halal Thailand-ASEAN, Aida Oujeh berkata, pendapatan industri pelancongan di bandar terbesar di selatan Thailand itu juga diunjur mengalami kemerosotan antara 30 hingga 40 juta Thai Baht (THB) (RM3.9 juta – RM5.2 juta) bulan ini.

Janaan pendapatan daripada kehadiran pelancong dijangka merudum kerana kebanyakan infrastruktur pelancongan me­ngalami kerosakan dan mengambil masa untuk dibaik pulih.

Hatyai merupakan destinasi popular rakyat Malaysia yang berkunjung ke selatan negara Gajah Putih itu saban tahun, terutama ketika cuti hujung tahun dan sambutan tahun baharu.

Terdapat sesetengah lokasi di Hatyai ditenggelami air sehingga 15 meter dan menyebabkan kerosakan teruk kepada hotel yang menjadi penginapan pelancong.

Menurut Aida, selain pembersihan, kerajaan Thailand pada masa sama sedang menjalankan operasi kawalan kesihatan persekitaran bagi membendung penyakit pasca banjir.

“Kaedah itu kawalan itu antara lain adalah usaha awal kerajaan Thailand walaupun tidak lagi kedengaran wabak akibat bawaan bencana banjir kali ini.

“Mengenai jumlah sebenar kerugian harta benda terutama­nya kemudahan pelancongan, ia masih lagi dalam penilaian. Namun dianggarkan sekurang-kurangnya mencecah 100 juta THB (RM12.9 juta) nilai kerosakan akibat banjir pada kali ini,” ujarnya.

Katanya, banjir besar biasanya melanda Hatyai 10 tahun sekali. Ujarnya, bandar Hatyai kali ini betul-betul ‘dicuci’ bersih dan mungkin ada hikmah di sebalik bencana yang berlaku.

Tambah Aida, beliau berharap industri pelancongan Thailand dan Malaysia khususnya di kawasan terjejas banjir kembali pulih secepat mungkin dan pe­ngusaha pelancongan perlu tabah menghadapi ujian ini.