All agencies and authorities have been urged to immediately mobilise to assist with post-flood management efforts in several affected states, including Johor and Sabah, especially with Hari Raya Aidilfitri approaching.

Prime Minister Datuk Seri Anwar Ibrahim said such efforts were crucial to help victims clean their homes and alleviate their burden.

“Given the situation in Johor and Sabah, which is gradually improving, all parties, including non-governmental organisations (NGOs) and the private sector, should come together to ease the hardships faced by flood victims,” said Anwar.

“The disaster has caused damage to property and assets, and even disrupted Aidilfitri preparations.”

This message was conveyed by his senior press secretary, Tunku Nashrul Abaidah, during the Prime Minister’s Office (PMO) daily briefing yesterday.

Three states — Johor, Sabah and Sarawak — have been hit by flooding since last week, with Johor being the hardesthit state, reporting thousands of evacuees.

AN e-hailing driver became an unexpected hero when he used his fishing boat to rescue more than 100 schoolchildren trapped in floods at a school in Taman Tampoi Utama here on Thursday.

Mohd Afiq Yuzaini, 30, braved neck-deep waters with the help of three of his neighbours, making more than 30 trips on foot and by boat to evacuate stranded students, senior citizens, disabled individuals and even pets from rising floodwaters.

“Lives matter more than possessions. If not us, then who?” he said at his flood-hit home in Villa Ros, Taman Tampoi Indah here yesterday.

About 10am on Thursday, Afiq learned from his neighbours that their children were trapped as floodwaters inundated SK Taman Tampoi Utama.

Realising he was the only one with an inflatable boat, he quickly inflated it while his neighbours carried it to the submerged area.

“I walked nearly a kilometre back and forth more than 30 times from morning till night, rescuing as many people as possible.

“The boat engine was useless in shallow areas, so we had to push it.” Afiq’s own home was inundated.

His wife, their 11-month-old baby, and two pet cats were moved to the upper floor for safety, but some important documents were lost.

His father, Yuzaini Mohd Yusop, 55, rushed from Singapore to assist. He managed to save Afiq’s car but lost his own vehicle to the floodwaters.

Afiq, who has lived in Villa Ros for 10 years, described the floods as the worst in 21 years. Many vehicles were submerged as residents were at work when the waters rose.

“My home was ruined, and I won’t be celebrating Raya this year. “But I am grateful for the opportunity to be able to help scores of flood victims. It is the greatest blessing.”

Afiq said his small boat had leaks that required constant draining to stay afloat, but seeing relieved parents reunited with their children made every trip worthwhile.

“Nyawa lebih penting daripada barang. Kalau bukan kita yang bantu, siapa lagi?,” kata Mohd Afiq Yuzaini yang menggunakan bot memancing untuk menyelamatkan lebih 100 murid yang terperangkap di Sekolah Kebangsaan (SK) Taman Tampoi Utama, di sini dalam kejadian banjir buruk, Khamis lalu.

Dalam kejadian itu, Mohd Afiq, 30, bersama tiga jiran di kediaman Villa Ros, Taman Tampoi Indah, di sini, meredah banjir sehingga paras leher untuk menyelamatkan ratusan murid terkandas seawal jam 11 pagi sehingga jam 8.30 malam.

Beliau mendapat maklumat daripada jiran yang memaklumkan anak mereka terperangkap disebabkan pekarangan sekolah dinaiki air pada jam kira-kira jam 10.30 pagi.

“Ketika itu saya fikir hanya saya yang ada bot, jadi saya dan jiran angkat bot ke kawasan banjir.

“Saya berulang-alik jalan kaki hampir satu kilometer, lebih 30 kali dari pagi sampai malam selamatkan murid, ada juga warga emas dan orang kurang upaya (OKU) yang memanggil minta tolong.

“Enjin bot memang tak boleh pakai sebab bukan semua kawasan banjir dalam, jadi memang kami tolak sahaja,” katanya ketika ditemui di Villa Ros, di sini semalam.

Mohd Afiq berkata, dalam kesibukan menyelamatkan nyawa orang lain, kediamannya turut ditenggelami air ketika isteri, bayi lelaki dan dua kucing peliharaan berada di kediaman berkenaan.

“Ayah, Yuzaini Mohd Yusop, 55, datang membantu dari Singapura. Ketika jam 1.30 tengah hari, ayah sempat selamatkan kereta saya yang diletakkan di hadapan rumah, tetapi keretanya pula tidak sempat dikeluarkan dan rosak akibat banjir.

“Isteri dan anak sudah naik di tingkat dua rumah, dokumen banyak tidak dapat diselamatkan.

“Naluri saya sebagai bapa mendorong saya bersama jiran dan ayah menyelamatkan pelajar. Kalau ikutkan memang penat seharian dalam air banjir, menolak bot sejauh satu kilometer dan berulang-alik.

“Ditambah bot saya pula ada kebocoran kecil, jadi setiap kali naik kami pam keluarkan air supaya ia boleh digunakan untuk mengang-kut mangsa banjir,” katanya.

Mohd Afiq yang bekerja sambilan sebagai pemandu e-hailing meluahkan kesyukuran melihat senyuman dan ucapan ibu bapa yang setia menunggu anak mereka diselamatkan dari sekolah.

Katanya, banjir kali ini adalah yang terburuk dalam tempoh 21 tahun kediaman itu dibangunkan.

“Saya menetap di sini sudah 10 tahun, ini kali pertama Villa Ros banjir sehingga ada kediaman air naik ke paras tingkap. Banyak kenderaan terperangkap kerana ketika itu waktu bekerja.

“Barang di rumah memang rosak, sampai sekarang belum siap bersihkan. Kalau cakap pasal raya memang saya tak raya tahun ini,” katanya.

Dalam era perubahan iklim ini, persoalan getir mengenai gaya kita hidup, reka bentuk kediaman dan bagaimana susun atur bandar serta kota boleh menyesuai dengan kekerapan risiko banjir terus menjadi keresahan semua.

Ini terbukti apabila melihat betapa rapuhnya tamadun, manakala di negara miskin mahupun kaya, terdapat banyak kelemahan tidak dijangka kepada ketidaktentuan aturan alam serta kesan kelimpahan banjir.

Terkini, banjir ketika fasa monsun beralih angin membabitkan beberapa lokasi di Johor, Sarawak dan Sabah memuncak dengan 11,839 mangsa dipindahkan ke 109 pusat pemindahan sementara (PPS) pada 23 Mac lalu. Mengikut laporan Pusat Kawalan Bencana Negara, jumlah ini turun mendadak kepada 4,819 mangsa pada hari berikutnya, menandakan perbezaan banjir di Johor bercirikan perbandaran berbanding contohnya, banjir lembangan sungai pada musim tengkujuh di Pantai Timur.

Seperti biasa, apabila persekitaran tiba-tiba dilanda bencana banjir ‘luar jangka’ akibat pertembungan limpahan hujan melampau dengan air laut pasang, kita lebih bersifat reaktif dalam menangani punca kejadian.

Dalam konteks banjir, sering juga kegagalan fungsi infrastruktur yang semakin usang dan kelewatan projek tebatan untuk menghadapi peningkatan tekanan alam, dijadikan ‘kambing hitam’.

Realitinya, kebarangkalian banjir berlaku bukanlah benar-benar ‘luar jangka’. Dalam kebanyakan situasi, banjir boleh diramal, namun desakan untuk menambah kejituan ramalan sering mengaburi keperluan bagi beralih kepada fasa menyediakan upaya masyarakat dengan daya adaptasi banjir.

Meramal kemungkinan banjir dalam masa lebih awal menjadi cabaran utama dalam pengurusan dan operasi mana-mana kawasan bencana.

Ramalan ini bersandarkan pemodelan dipacu data untuk memberikan gambaran mengenai perkembangan dan pembentukan kejadian banjir serta membantu mengenal pasti lokasi yang perlu diutamakan operasi pasukan penyelamat.

Sebelum ini, kerajaan pernah mengutarakan Sistem Platform Ketinggian Tinggi menggunakan dron dan belon untuk mencerap data resolusi tinggi oleh Agensi Pengurusan Bencana Negara (NADMA) bagi meningkatkan keupayaan pengurusan bencana.

Namun, upaya sistem kecerdasan pintar dan kawalan banjir kita seolah-olah sudah lama tertunggak dalam konteks pengurusan bencana yang kompleks dan menyeluruh.

Beri pilihan berbeza urus impak dan logistik

Kewujudan sistem ramalan awal seharusnya berupaya ‘memberitahu’ apa bakal berlaku dalam masa terdekat bagi membolehkan persediaan merancang berdasarkan kepelbagaian senario untuk memberikan agensi berkaitan pilihan berbeza dalam menguruskan impak dan logistik.

Sebagai contoh, peramalan bersandarkan data intensiti hujan, guna tanah semasa, cerun, ketelapan air dan paras tanah dikuasakan pembelajaran mesin, berupaya memahami dan ‘belajar’ daripada gelagat sistem persekitaran.

Hasilnya, algoritma janaan mesin komputer melalui interaksi sesama rangkaian penderia atau apa disebut sebagai kecerdasan buatan (AI).

Bagi membolehkan satu-satu model menghasilkan algoritma ramalan limpahan air untuk jam, hari atau minggu seterusnya yang jitu serta tepat demi meramal lokasi limpahan banjir contohnya, ia memerlukan lebih banyak data lengkap, pelbagai dan paling penting panjang sejarahnya.

Namun, kebolehdapatan data menjadi jurang utama dalam pemodelan di negara ini memandangkan tumpuan cerapan bermula sekitar 1930-an oleh penjajah di kawasan berkepentingan ekonomi semata-mata seperti Taiping atau Georgetown.

Selain faktor kekangan logistik, fokus utama ketika itu bergantung kepada pengumpulan data bagi sektor ekonomi pertanian. Namun, menambah ketepatan ramalan banjir mahupun kawasan rangkuman cerapan data adalah tidak paktikal.

Pengalaman negara di utara Eropah menghadapi banjir pada September 2024 menyaksikan sistem ramalan cuaca dengan biaya dana besar serta dilengkapi kecekapan Sistem Kesedaran Banjir Eropah masih bergelut dalam mengurangkan impak membinasakan.

Ketidakpastian dalam ramalan banjir kilat disebabkan kerencaman hujan setempat sering menerbitkan rasa tidak selesa dalam kalangan mangsa, sedangkan dalam situasi banjir, tindakan untuk berpindah ke PPS adalah yang paling utama.

Sehubungan itu, mengurus banjir menuntut keseimbangan antara keperluan membina model yang canggih ataupun infrastruktur tebatan dengan membina daya tahan masyarakat.

Penting untuk ditekankan, usaha masyarakat (mangsa banjir) dan penyelamat perlu berjalan pantas sebaik amaran awal dikeluarkan.

Malangnya, episod terkini banjir menyaksikan sebilangan mangsa terperangkap atas bumbung rumah, manakala ada murid dan guru sekolah terpaksa menggunakan rakit buatan sendiri dalam kekangan operasi penyelamat oleh agensi berkaitan.

Lantas, satu persatu hamburan amarah diluahkan melalui media sosial mempersoal iltizam kerajaan dan agensi. Ini memerlukan tindakan pantas agensi seperti NADMA dalam memikirkan penjajaran semula pendekatan pengurusan banjir merentasi kebiasaan.

Sela enam bulan sejak banjir di Pantai Timur hingga kini seharusnya diisi perkongsian awam bagi mendekatkan rakyat terhadap maklumat dan ikhtiar pemulihan pasca banjir dalam mendepani musim tengkujuh akan datang.

Ini selaras dengan Kajian Transformasi Sektor Air 2040 yang menggalakkan pembabitan masyarakat dalam pemantauan cuaca, pemetaan kawasan banjir dan kesedaran risiko bencana.

Persoalannya, jika kita tahu banjir akan terjadi dan hampir pasti bertambah teruk berbanding episod sebelum ini, apakah yang boleh masyarakat lakukan untuk merancang tindak balas lebih baik?

Semua artikel penulis tamu adalah pendapat peribadi, bukan pendirian rasmi BH