Bangkok: Salah satu syarikat penerbangan utama Thailand menangguhkan penerbangan antara Bangkok dan wilayah utara selama lebih sebulan kerana jarak penglihatan yang lemah disebabkan oleh pencemaran udara, syarikat penerbangan itu mengesahkan pada Rabu.

Pencemaran udara meningkat di Thailand, terutamanya di utara, antara Disember dan April apabila petani membakar tunggul untuk menyediakan tanah bagi musim tanaman seterusnya.

Syarikat penerbangan domestik Bangkok Airways menghentikan penerbangan dari Bangkok ke bandar barat laut Mae Hong Son kerana asap dijangka menyebabkan jarak penglihatan terlalu lemah untuk mendarat, kata seorang pegawai syarikat penerbangan kepada AFP.

"Kami mengalami masalah yang sama tahun lalu apabila paras asap sangat tinggi," kata pegawai Bangkok Airways di lapangan terbang Mae Hong Son.

Pihak berkuasa lapangan terbang di Mae Hong Son, perhentian popular di laluan pengembara di utara Thailand, mengumumkan di Facebook minggu lalu bahawa penerbangan akan digantung dari 15 Mac hingga 20 April.

"Kabus menjejaskan penglihatan dan keselamatan syarikat penerbangan," kata jawatan itu.

Indeks kualiti udara untuk Mae Hong Son adalah 7.9 kali lebih besar daripada garis panduan Pertubuhan Kesihatan Sedunia, menurut data IQ Air, yang mengukur pencemaran udara global.

Thailand menjadi semakin bimbang tentang kesan pencemaran udara, yang menyebabkan berjuta-juta orang memerlukan rawatan perubatan setiap tahun.

Kerajaan mengharamkan pembakaran tanaman awal tahun ini, dengan mereka yang melanggar peraturan itu berdepan denda dan tindakan undang-undang, walaupun masih belum jelas kesan tindakan itu.

Jabatan Pencegahan dan Mitigasi Bencana Negara diarah mengemas kini keadaan sebenar untuk memulihkan keyakinan dalam kalangan pengendali perniagaan, kata kerajaan dalam satu kenyataan selepas penggantungan penerbangan Bangkok Airways.