PORTAL RASMI
JABATAN PERDANA MENTERI
AGENSI PENGURUSAN BENCANA NEGARA
JABATAN PERDANA MENTERI
AGENSI PENGURUSAN BENCANA NEGARA
Indonesia forest fire liability: Can multinational companies be held responsible for the haze?
- Admin UKK
- Berita
BANGKOK, Oct 23 — After months of fires in Indonesia that have caused thick regional haze, attention is turning to whether companies can be held accountable for the blazes and resulting air pollution.
Indonesia experiences fires regularly during its dry season, and experts say years of deforestation and the draining of peatland for cultivation have rendered previously fire-resistant landscapes vulnerable.
Driven by a strong El Nino cycle and resulting drought, this year’s blazes have been particularly severe, burning through nearly two million hectares, according to deforestation monitor Nusantara Atlas.
The fires have raged across forests and peatland but also palm oil and timber plantations supplying multinational firms.
Civil society groups have regularly accused companies of responsibility for the blazes, pointing to so-called “hotspots” in supplier plantations, sometimes called concessions.
Environmental group WALHI says it mapped “high confidence” hotspots across Indonesia using NASA fire data and found around 50 per cent were inside concessions.
In a report this month the group listed 40 timber and palm oil concessions by the number of hotspots detected.
“This is a structural issue... (that) happens because of the practices, the activities, of these companies,” WALHI forests and plantations campaigner Umi Ma’rufah told AFP.
Pressure is also coming from governments, including Singapore, which has issued 10 companies with “preventative measure notices” under its Transboundary Haze Pollution Act.
The notices urge them to fight fires on their land, prevent burning and submit action plans. Firms can face legal action including fines if they do not comply.
“We must also be clear about where the responsibility for this lies,” Singapore Senior Minister K. Shanmugam told reporters.
“This was not simply an act of nature, but a problem driven by companies pursuing profits.”
Legal liability
Several companies implicated have insisted they are not behind the fires.
“Fires originating outside our boundaries subsequently spread into areas under the Group’s management,” Singapore Exchange-listed palm oil company First Resources said after one of its concessions was listed in WALHI’s report.
Asia Pulp and Paper, a Singapore-registered firm, also insisted that fires in supplier concessions do not “necessarily mean that land was deliberately burned or that the concession holder was responsible for starting the fire.”
Satellite monitoring can sometimes show where fires started, said Nusantara Atlas founder David Gaveau.
“In some cases, the satellite photos clearly show that fire starts inside, but we cannot say whether it’s by design or whether it’s accidental,” he told AFP.
“In other cases it’s also clear that fire started outside and spread inside the concession.”
Experts say fire has been used in the past to illegally open up land for cultivation, including in large concessions, but also by smaller-scale local investors.
Parts of Indonesia also previously allowed smallholders to use fire to clear plots of land, though this year the government has cracked down on that practice too.
Even if fires begin accidentally or outside concessions, firms may have legal responsibilities, explained Azam Hawari, a lawyer with environmental law NGO ClientEarth.
“An external source of ignition or extreme weather does not necessarily absolve a company of civil liability,” said Hawari.
Companies are required to have sufficient fire measures, including personnel and equipment, and could also be liable “where activities pose a serious threat to the environment,” like peatland drainage, he added.
International links
Indonesia has announced “administrative sanctions” against dozens of firms and criminal proceedings against 125 individuals and corporations.
But campaigner Umi pointed out that some previously prosecuted firms have failed to pay fines or carry out forest restoration.
“It’s about the will from the government to really do their (enforcement) task,” she said.
Some implicated concessions have ties well behind Indonesia’s borders, said Holly Yang, an accounting professor at Singapore Management University who teaches sustainability reporting.
After WALHI’s report, she and her student Ashmit Bansal mapped concession holders, owners, creditors, investors and supply-chain partners.
“The fires occur in Indonesia, but the ownership, financing and commercial relationships extend across borders,” Yang told AFP.
Yang noted that a connection “does not, by itself, establish responsibility for a fire”.
But mapping relationships “allows the public to ask informed questions and assess how those parties respond”. — AFP
KUALA LUMPUR: Sebanyak 17 stesen pemantauan kualiti udara di seluruh negara merekodkan bacaan Indeks Pencemaran Udara (IPU) pada tahap tidak sihat setakat jam 8 pagi ini, dengan Johan Setia, Selangor mencatatkan bacaan tertinggi iaitu 162.
Berdasarkan data terkini Sistem Pengurusan Indeks Pencemaran Udara Malaysia (APIMS), empat stesen di Selangor mencatatkan bacaan tidak sihat iaitu Klang (160), Petaling Jaya (157), Shah Alam (156) dan Banting (154).
Di Negeri Sembilan, tiga stesen turut merekodkan bacaan tidak sihat, masing-masing Nilai (159), Seremban (159) dan Port Dickson (106).
Sementara itu, di Kuala Lumpur iaitu Batu Muda (157) dan Cheras (136); diikuti Putrajaya (153); manakala di Melaka tiga stesen iaitu Bukit Rambai (151), Alor Gajah (121) dan Bandaraya Melaka (120).
Dua stesen di Johor turut mencatatkan bacaan tidak sihat iaitu Batu Pahat (151) dan Tangkak (140); manakala di Sarawak hanya satu iaitu Sri Aman (151).
Sebaliknya, dua stesen di Sabah dan Terengganu merekodkan bacaan IPU pada tahap baik, iaitu Kimanis (48) dan Kemaman (47).
Sebanyak 49 stesen lain pula merekodkan bacaan IPU pada tahap sederhana.
Sementara itu, berdasarkan laman web Jabatan Meteorologi Malaysia (MetMalaysia), amaran ribut petir, hujan lebat dan angin kencang dijangka berlaku di beberapa negeri sehingga jam 9 pagi ini.
Amaran itu dijangka berlaku di Pulau Pinang; Perak (Kerian, Manjung dan Larut Matang); Pahang (Maran, Bera, Cameron Highlands dan Lipis); Selangor (Hulu Langat, Petaling, Klang, Kuala Langat dan Sepang); Kuala Lumpur; Putrajaya; Negeri Sembilan (Seremban, Port Dickson dan Rembau) dan Melaka.
Kawasan lain di Sarawak membabitkan Bintulu (Bintulu dan Tatau), Betong (Pusa, Kabong dan Saratok), Sarikei (Sarikei); manakala di Sabah, kawasan pedalaman (Kuala Penyu, Beaufort dan Membakut), Pantai Barat (Papar, Penampang, Putatan, Kota Kinabalu, Tuaran dan Kota Belud), Kudat, Tawau (Kalabakan dan Tawau) dan Labuan.
LUMUT – Penduduk Pulau Pangkor menggesa pihak berwajib untuk mencari jalan penyelesaian terhadap isu banjir kilat yang membelenggu kehidupan mereka sejak sekian lama.
Menurut penduduk Kg. Sungai Pinang Besar, Robiah Maisan, 77, dia yang telah menetap di sana sejak belasan tahun lalu berhadapan dengan masalah banjir kilat setiap kali hujan turun melebihi sejam.
“Kami di kampung ini memang sentiasa berwaspada kerana banjir kilat merupakan masalah yang sering berlaku setiap kali hujan.
“Boleh dikatakan setiap kali hujan lebat melebihi sejam, memang air akan naik dan kami sudah letih dengan banjir kilat,” katanya ketika ditemui pemberita di sini hari ini.
Robiah berkata, banjir kilat yang berlaku pada Ahad lalu merupakan yang terburuk baginya dan ia menyebabkan kemusnahan harta benda di kediamannya.
Dia yang menetap bersama seorang anak lelakinya berkata, hujan lebat selama lebih dua jam menyebabkan rata-rata penduduk di kampungnya menjadi mangsa banjir.
“Banjir kilat kali ini menyebabkan perkakas elektrik seperti mesin basuh dan peti sejuk rosak. Hendak baiki peralatan itu bukannya murah.
“Kalau mesin basuh sahaja mesti cecah RM200 kos pembaikannya. Saya harap sangat sesuatu dapat dilakukan bagi mengatasi isu banjir kilat ini,” katanya.
Media kelmarin melaporkan hujan melebihi dua jam menyebabkan beberapa kawasan di Pangkor dinaiki air.
Kawasan yang terlibat ialah Kg. Sungai Pinang Besar, Kg. Masjid, Kg Teluk Kecil, Kg. Hussin, Teluk Gedung, Kg. Tengah, Rumah Murah, Taman Pangkor Mutiara dan Taman Sri Pangkor.
Sementara itu, Pegawai Khas Menteri Besar Perak (DUN Pangkor), Datuk Mohd Rafiq Mohd berkata, kejadian banjir kilat memang kerap berlaku di Pangkor, justeru sistem saliran di pulau itu perlu ditambah baik untuk mengatasi itu berkenaan.
“Saya berharap semua agensi berkaitan dapat berbincang bagi menyelaras sistem saliran di Pangkor supaya peningkatan kuantiti air semasa hujan dan fenomena air pasang penuh yang bertembung tidak menyebabkan banjir kilat.
“Difahamkan Jabatan Pengairan dan Saliran (JPS) mahu mewujudkan kolam tadahan di kawasan seperti Kg. Tengah yang akan mengalirkan air lebihan ketika hujan ke laut,” katanya. – KOSMO! ONLINE
GEORGE TOWN : Kerajaan negeri akan memberi keutamaan terhadap usaha mengenal pasti punca sebenar pencemaran yang berlaku di Sungai Kereh, Kampung Selamat, Tasek Gelugor melalui pemeriksaan serta penilaian yang akan dibuat secara menyeluruh.
Pengerusi Jawatankuasa Kerajaan Tempatan, Perancangan Bandar dan Desa Pulau Pinang, H’Ng Mooi Lye berkata, dalam hal ini, tindakan penguatkuasaan juga akan diambil terhadap pihak yang didapati melanggar peraturan serta langkah pembetulan yang sedang dilaksanakan.
“Industri penternakan babi berpotensi menyumbang kepada pertumbuhan ekonomi negeri dan menyokong sektor-sektor berkaitan. Namun, potensi itu perlu diseimbangkan dengan tanggungjawab pengusaha untuk mematuhi peraturan serta memastikan operasi penternakan tidak menjejaskan alam sekitar dan kesejahteraan masyarakat.
“Oleh itu, kerajaan negeri yakin bahawa pengurusan industri ini boleh dipertingkatkan melalui penggunaan teknologi moden, sistem rawatan sisa yang berkesan, pemantauan berterusan dan penguatkuasaan yang tegas terhadap ketidakpatuhan,” katanya di sini, hari ini.
Beliau berkata demikian ketika mengulas mengenai kenyataan Ahli Parlimen Tasek Gelugor, Datuk Wan Saiful Wan Jan semalam yang meminta kerajaan mengkaji sama ada industri penternakan babi wajar diteruskan di negara ini atau bekalan daging berkenaan boleh diperoleh menerusi import sahaja.
Wan Saiful dalam kenyataan yang sama juga menuntut supaya ladang penternakan babi di Kampung Selamat turut ditutup bagi menyelesaikan isu berkenaan secara muktamad.
Sementara itu, Mooi Lye berkata, bagi memastikan industri penternakan haiwan itu diurus secara lebih teratur dan sistematik di Pulau Pinang, Jabatan Perkhidmatan Veterinar Pulau Pinang (JPVPP) telah melaksanakan penguatkuasaan Enakmen Penternakan Babi 2016 dan Peraturan-Peraturan Penternakan Babi (Pulau Pinang) 2020.
Selain itu, katanya, sesi perbincangan turut diadakan bersama beberapa pihak termasuk Majlis Bandaraya Seberang Perai (MBSP), Jabatan Alam Sekitar (JAS) Pulau Pinang serta JPVPP pada 11 Mei lalu bagi membincangkan penyelesaian terhadap isu pencemaran Sungai Kereh, dengan dihadiri oleh wakil daripada Pusat Khidmat Parlimen Tasek Gelugor sendiri.
“Dalam perbincangan itu, JPVPP telah membentangkan dua pelan tindakan utama iaitu penghantaran sisa penternakan ke loji biogas sebagai langkah jangka pendek dan cadangan pembinaan fasiliti loji biogas di Kampung Selamat sebagai penyelesaian jangka panjang,” ujar beliau.
Untuk rekod, terdapat 61 buah ladang penternakan babi yang dikatakan masih beroperasi di Kampung Selamat pada masa ini.-UTUSAN
SEGAMAT – Pembukaan laluan pintasan (bypass) ketiga bagi projek Rancangan Tebatan Banjir (RTB) Lembangan Sungai Muar Fasa 3 Pakej 1 di Kampung Tebing Tinggi di sini, diharap dapat membantu mengurangkan risiko banjir yang kerap melanda daerah ini.
Projek bernilai RM461.01 juta itu merupakan antara usaha menangani masalah banjir di Segamat menerusi kerja-kerja menaik taraf sistem sungai dan infrastruktur tebatan banjir.
Speaker Dewan Undangan Negeri (DUN) Johor, Datuk Zahari Sarip berkata, pembukaan bypass berkenaan menjadi sebahagian daripada usaha berterusan bagi mengurangkan risiko banjir serta melindungi kediaman dan harta benda penduduk setempat.
“Projek RTB Lembangan Sungai Muar Fasa 3 Pakej 1 itu melibatkan jajaran sepanjang kira-kira 25 kilometer dan dijangka siap sepenuhnya pada 2029.
“Ketika ini, kerja-kerja pembinaan laluan pintasan ketiga sepanjang 1.3 kilometer sedang giat dilaksanakan dan disasarkan siap sebelum musim monsun,”katanya.
Beliau berkata demikian ketika menghadiri majlis perasmian pembukaan bypass ketiga RTB Sungai Muar Fasa 3 Pakej 1 di Kampung Tebing Tinggi di sini hari ini.
Zahari yang juga Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Buloh Kasap berkata, secara keseluruhan, projek berkenaan merangkumi kerja-kerja pelebaran dan pendalaman sungai, pembinaan ban serta kolam takungan banjir bagi meningkatkan keupayaan sistem saliran menampung aliran air ketika hujan lebat.
Jelasnya, pelaksanaan projek itu dijangka memberi manfaat kepada penduduk di kawasan berisiko banjir, khususnya ketika musim tengkujuh yang sering menyebabkan limpahan air dan menjejaskan kehidupan harian masyarakat setempat. – KOSMO! ONLINE