Hunt, Amerika Syarikat: Pasukan penyelamat di Texas berlumba dengan masa untuk mencari berpuluh-puluh orang hilang, termasuk kanak-kanak dihanyutkan oleh banjir kilat yang mengorbankan sekurang-kurangnya 78 orang, dengan peramal memberi amaran tentang banjir baharu.

Presiden AS Donald Trump berkata beliau "mungkin" akan melawat negeri selatan itu pada Jumaat nanti.

Presiden menepis kebimbangan mengenai pemotongan meluas pentadbirannya terhadap ramalan cuaca dan agensi persekutuan yang berkaitan telah menyebabkan sistem amaran tempatan menjadi lebih teruk.

Sebaliknya, Trump menyifatkan banjir kilat itu sebagai "malapetaka 100 tahun" yang "tidak dijangkakan oleh sesiapa."

Sekurang-kurangnya 40 orang dewasa dan 28 kanak-kanak terbunuh di Kerr County yang paling teruk dilanda di tengah Texas, Sheriff Larry Leitha berkata, manakala sekurang-kurangnya 10 orang lagi terbunuh akibat banjir di kawasan berhampiran.

"Anda akan melihat angka kematian meningkat hari ini," kata ketua keselamatan awam Texas, Freeman Martin pada sidang akhbar.

"Di seluruh negeri, di semua kawasan yang terjejas akibat banjir, terdapat 41 diketahui hilang," kata Gabenor Texas Greg Abbott.

Apabila persoalan semakin meningkat tentang mengapa amaran tidak datang lebih awal atau orang ramai tidak dipindahkan lebih awal di kawasan yang popular dengan perkhemahan, Trump berkata situasi itu adalah "persediaan Biden."

"Itu bukan persediaan kami," kata Trump kepada pemberita pada Ahad, sambil menambah bahawa dia "tidak" akan menggaji semula ahli meteorologi ketika ditanya mengenai kakitangan dan pemotongan bajet di Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan (NWS).

Ditanya sama ada dia akan mengubah rancangannya untuk menghentikan Agensi Pengurusan Kecemasan Persekutuan (FEMA) secara berperingkat, dia menjawab: "FEMA adalah sesuatu yang boleh kita bincangkan kemudian."

Trump, yang sebelum ini berkata bantuan bencana harus dikendalikan di peringkat negeri, juga menandatangani deklarasi bencana besar yang membebaskan sumber untuk Texas.

Di tengah Texas, kira-kira 17 helikopter menyertai pencarian orang hilang, termasuk 10 remaja dan seorang kaunselor dari kem musim panas di tepi sungai di mana kira-kira 750 orang berada di situ ketika bencana melanda.

Dalam paparan kuasa alam semula jadi yang menakutkan, air Sungai Guadalupe yang dilanda hujan mencecah puncak pokok dan bumbung kabin di Camp Mystic ketika kanak-kanak perempuan tidur pada Jumaat, menghanyutkan sebahagian daripada mereka.

Selimut, patung beruang dan barang-barang lain di kem itu dilumuri lumpur. Tingkap di dalam kabin telah pecah akibat deruan air.

Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan (NWS) memberi amaran pada Ahad bahawa ribut petir yang bergerak perlahan mengancam lebih banyak banjir kilat di atas tanah tepu di tengah Texas.

Gabenor Abbott memberi amaran bahawa hujan lebat boleh "mengakibatkan potensi banjir kilat" di Kerrville dan kawasan sekitarnya, ketika pegawai memberi amaran kepada orang ramai supaya tidak menghampiri sungai yang hampir melimpah.

Banjir bermula pada permulaan cuti hujung minggu apabila hujan lebat turun dalam masa beberapa jam, kebanyakannya berlaku ketika orang ramai tidur.

Sungai Guadalupe melonjak sekitar lapan meter, lebih daripada bangunan dua tingkat dalam masa 45 minit sahaja.