Marc Buller, seorang peguam yang tinggal di Eureka, sebuah bandar pelabuhan di utara California berhampiran pusat gempa luar pesisir berkata, dia mengalami banyak gempa bumi, tetapi yang ini terasa luar biasa.

"Ia adalah satu hentakan yang kuat. Apabila hentakan besar itu berhenti, ia terasa seperti rumah itu berada di atas penggelek. Ia seperti apabila anda membaling batu besar ke dalam air dan percikannya keluar, ia seperti bumi melakukan itu," katanya kepada AFP.

Pantai Barat AS adalah pertemuan beberapa plat tektonik bumi, dan gegaran memang sering berlaku.

Kawasan itu dilanda beberapa gempa bumi besar, termasuk gempa bumi 1994 di Northridge di kawasan Los Angeles, dan membunuh berpuluh-puluh orang dan mencederakan beribu-ribu mangsa lagi, selain mengakibatkan berbilion dolar kerosakan rumah dan infrastruktur.

Gempa bumi San Francisco pada 1906, yang juga menyebabkan tsunami, dianggap membunuh lebih daripada 3,000 orang. Sebahagian daripada mereka maut dalam kebakaran meletus selepas gegaran kuat itu.